Pour des milliers de résidents d’origine latino-américaine en Montérégie, le tournoi a été un moment de rassemblement, d’émotion et de fierté collective.
L’Amérique latine s’est démarquée dans cette Coupe du monde. L’Argentine, triple championne du monde, a atteint la finale. La Colombie, le Brésil, l’Uruguay, le Paraguay et l’Équateur ont tous franchi le premier tour.
Le Paraguay a même causé l’une des surprises du tournoi en éliminant l’Allemagne en seizièmes de finale. Une performance qui n’a pas manqué de faire réagir la diaspora latino-américaine de la région.
Des sous-sols et des terrasses transformés en stades
Luis Zuniga, président des Hispanos de la Rive-Sud, décrit une communauté soudée autour du sport : « Tout le monde prenait des vacances ou arrivait au travail plus tôt pour se rencontrer avec les amis dans un sous-sol ou à l’extérieur. Le soccer, c’est notre passion en Amérique latine. C’est vraiment notre sport national ».
Le parcours du Canada a ajouté une dimension supplémentaire aux festivités.
Le Canada, deuxième équipe de cœur
Pour la première fois de son histoire, l’équipe canadienne a remporté des matchs éliminatoires en Coupe du monde et a atteint les huitièmes de finale, où elle a été éliminée par le Maroc.
Cette performance historique a suscité une fierté partagée chez les membres de la communauté dont le pays d’origine n’était pas qualifié.
Luis Zuniga explique bien ce sentiment de double appartenance : « Moi personnellement, mon pays, le Chili, n’a pas été qualifié. Mais moi je prenais pour le Canada. Le premier objectif, c’était de se rendre à la deuxième ronde et même ils se sont rendus parmi les 16 meilleures équipes. Pour moi, c’était un succès extraordinaire ».
Au-delà des résultats, la Coupe du monde a aussi mis en valeur l’impact des communautés latino-américaines dans le développement du soccer au Québec, notamment sur la Rive-Sud, où le sport est devenu un outils d’intégration et de lien social depuis plusieurs décennies.
